국내업계 첫 ‘탄소중립’ 성장 전략 발표
2050년까지 배출량 現 수준 1000만t 유지
생분해성 플라스틱 개발 체제도 구축

LG화학이 국내 화학업계 최초로 ‘탄소중립’ 성장 전략을 발표했다. 재생에너지 활용 등으로 2050년까지 탄소배출량을 현재와 비슷한 수준으로 유지하겠다는 것이다.

6일 LG화학의 ‘2050 탄소중립 성장 선언’에 따르면 회사의 탄소배출량은 지난해 1000만t 수준이다. 앞으로 사업이 성장하는 것을 감안하면 2050년 총 4000만t에 이를 전망이다. 이를 최대한 억제해 지난해 수준으로 관리하겠다는 게 LG화학의 목표다. 30년간 탄소배출량 3000만t을 감축해야 하는 셈이다. 이는 내연기관 자동차 1250만대가 1년간 배출하는 탄소와 맞먹으며 소나무 2억 2000만 그루를 심어야 상쇄할 수 있는 수준이다.

이를 위해 LG화학은 재생에너지를 적극적으로 활용하기로 했다. 국내 기업 중 처음으로 모든 사업장에 ‘RE100’을 추진하기로 했다. 오로지 재생에너지만으로 제품을 생산하겠다는 계획이다. 직접 재생에너지를 생산할 수 있으며 발전기업에서 재생에너지로 생산한 전력을 구매해서 사용하는 방법도 있다. ‘탄소포집저장활용’(CCUS) 기술 개발과 도입도 추진한다.

생분해성 플라스틱 개발 등을 통해 자원이 선순환되는 시스템도 구축한다. 2024년까지 생분해성 고분자인 ‘PBAT’와 옥수수 성분의 ‘PLA’를 상업화하기로 했다. 신학철 부회장은 “지속가능성을 핵심 경쟁력으로 삼아 혁신적이며 차별화된 솔루션을 제공하고 환경과 사회의 ‘페인포인트’(취약점)까지 해결해 영속할 수 있는 모델을 만들겠다”고 말했다.

오경진 기자 oh3@seoul.co.kr